花生，又称落花生，番果，长生果等。在国内有“长生果”、“素中之皇”的美称。在国外有“安全食品”、“植物肉”、“绿色牛奶和第一营养品”之美称。
        属豆科，一年生草本植物。原产于南美洲，明代传入我国。我国栽培极广。我国主类型有普通型、多粒型、珍珠型、蜂腰型等四类。花生是一种重要的油料作物，它的经济价值较高。

        关于花生的由来，有一则传说。明代医学家李时珍，有一年夏天到山中采药。看见一群妈蚁在觅食，它们从地下拉出一颗比黄豆稍大的豆子。李时珍上前一看，觉得奇怪：这是否也是一味草药呢？他拿起来放到嘴里品起来，感觉油腻腻的，好香。李时珍便挖了一些带回家中，悄悄地种上。它很快地发芽、长叶、开花，在地下长出一串串带壳的豆子来。后来，李时珍暗中发动群众种了。那年斗乓荒马乱，民不聊生，但因为这种果实结于地下，官兵、土匪又没见过，也就没有抢夺去。这些果实，便被老百姓取名为“华生”。寓意是得到仙人灵丹妙药的精华而生存下来。因为古时“华”字与现在的“花”字同音，所以近代人便叫它“花生”。

        花生的营养价值极为丰富，据营养学测定，每百克花生含有蛋白质27.6克、脂肪41.2克、糖类22.1克、钙71毫克，磷399毫克，铁2.0毫克。特别是蛋白质的含量超过了鸡蛋1倍，牛奶的8倍、牛肉和猪肉的2倍多。花生中还含有人体必需的8种氨基酸，且比例适宜。还含有维生家A、B、E、K和Bl、烟酸等。花生中还含有卵磷脂和胆碱，这两种物质是人体新陈代谢所必需的，有提高人的记忆力和神经系统的功能，健脑益智的作用。因此花生被作为益寿保健的佳品，民谚说：“常吃花生能养生，吃了花生不想荤”。可见其营养价值之高。

        花生除了可以对人体滋补营养外，还具有广泛的医疗益寿作用。古代就很重视花生的药用价值。花生的果、叶，壳均可入药。中医认为，花生性味香辛甘，润肺益脾、补血益气。食之有开胃、止血、健脾、祛痰、清喉补气等功效。适用于营养不良，脾胃失调，咳嗽痰喘、乳汁缺乏等症。花生仁有降压、止血和降低血清胆固醇的作用。花生果外壳有降胆固醇的作用，它的有效成分犀草素，可治疗血脂高、冠心病、动脉硬化等病症。花生衣还能促进骨髓制造血小板，具有良好的止血作用，并能加速血肿消退。花生油也有较高的药用价值。油中含有丰富的不饱和脂肪酸，可使人体肝脏内胆固醇分解为胆汁酸，并能增强其排泄功能，因而能降低胆固醇，并对预防中老年人动脉粥样硬化和冠心病的发生有明显效果。

        民间有不少用花生治病防病的验方：用花生仁30克，炒熟佐餐，或饭后嚼细用开水服，可治脾胃虚弱。用花生衣6克徽火供脆，研细粉末，每日三次用温水冲服，可治疗血小板减少，牙龈出血，过敏性紫癜。花生壳和叶泡水代茶饮具有降压作用。

        花生除药用和制油外，还可制花生酱、花生酥，各色的搪果、糕点。花生豆腐、植物肉、人造奶、人造蛋、花生乳饮料等新型曹养食品，美国宇航局已花生正式列为宇航食品。现在，花生制品已成为各国运动员的保健食品，花生己成为营养保健食品的重要原料。

        花生虽然营养丰富，但如果保管不好，极易受潮排变。产生致癌极强的黄曲霉，因此，吃花生前，要仔细查看有无发生霉变，尤其是煮花生，霉变的花生千万不要吃。